La mejor tableta del portafolio de Apple -- el iPad Air 2 -- cumplió un año en octubre pasado, lo cual implica que es un buen momento para comenzar a pensar en lo que la gigante de Cupertino se trae entre manos.
El iPad Pro, lanzado el año pasado, fue bien recibido por los profesionales del diseño, pero no ha tenido un impacto tan grande como el de sus predecesores.
La Mini 4, que también llegó en 2015, es una tableta pequeña muy capaz, pero en esencia es una Air 2 encogida. Y la Mini 2, que cuesta la mitad, sigue siendo una buena opción para los consumidores. Pero la reacción a estas dos ha sido discreta comparada con la recepción que tuvo la Air 2, que para los editores de CNET representa aún el estándar de calidad del segmento.
Como es costumbre, Apple no ha hablado de sus planes, por lo que no queda de otra más que armar nuestras propias teorías. Por suerte, la maquinaria de los rumores de Apple siempre da mucha tela de dónde cortar.
Anuncio y fecha de lanzamiento
Típicamente, Apple presenta sus nuevas iPads en septiembre u octubre. Los iPad Pro y iPad Mini 4 se presentaron en septiembre de 2015, la primera llegando al mercado de inmediato y la segunda un par de meses después. El iPad Air 2 llegó a las tiendas en septiembre de 2014.
Ahora, hay indicios de que Apple volverá a presentar su nueva iPad en marzo o abril como lo hizo con la original en 2010. Los rumores sobre un posible evento de Apple en marzo han estado tomando fuerza y varias fuentes -- incluyendo 9to5Mac y Buzzfeed -- apuntan al 15 de marzo. También se dice que Apple presentará un nuevo iPhone de 4 pulgadas junto con la nueva iPad Air 3.
Diseño
El iPad Air 2 presentó un diseño y portabilidad excepcionales y, dado el tiempo que Apple ha tenido para planearla, las expectativas hacia su próxima tableta son muy altas. Pero en otras ocasiones Apple ha sido capaz de seguir mejorando sus productos aparentemente perfectos.
El iPad Pro es, con mucho, la tableta de Apple más rápida y poderosa del momento. Quizá la nueva iPad Air tenga algunas de esas cualidades, además de un cuerpo estético, mucha portabilidad y la integración de algunas funciones recientes.
El sitio francés Nowhereelse (vía AppleInsider) sugirió recientemente que el iPad Air 3 podría incluir funciones del iPad Pro como las cuatro bocinas, así como un flash de cámara LED para la parte trasera (primera vez en un iPad). Una nota reciente de Engadget repitió el rumor de las cuatro bocinas y sugirió que la Air 3 podría tener conectores inteligentes para accesorios como teclados, similares a los del iPad Pro. Sin embargo, eso añadiría algo de grosor al Air 3.
Especificaciones
Si el iPad llega en marzo funcionaría con iOS 9, aunque estaría en buena posición para adoptar iOS 10, el sucesor del sistema operativo móvil actual de Apple.
Sin embargo, algo que quizá no veamos en el iPad Air 3 es la interfaz de presión 3D Touch del iPhone. Según el analista Ming-Chi Kuo es poco probable que aparezca esa función en el iPad Air 3 por "problemas de producción".
Otro tema importante será el poder de procesamiento. Es muy probable que el iPad Air 3 tenga el chip A9X de la Pro o el A9 del iPhone 6S. (La Air 2 tiene el A8X, que ha quedado viejito).
Precio
Los precios del iPad Pro van desde US$799 por el modelo básico de 32GB. Si el iPad 3 se apega a los precios actuales, el iPad Air 2 actualmente cuesta desde US$499 por 16GB hasta US$699 por 128GB, más US$130 extras por la conexión LTE.
Nos gustaría que el modelo base comenzara con 32GB, pero eso es algo a lo que Apple se ha resistido.
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